远古时期
约300,000年前 — 公元前3000年
从智人在非洲诞生，到农业革命改写命运。这三十万年间，人类学会了用火、制造工具、走出非洲、创作岩画——每一步都为文明的诞生铺平了道路。
我们拥有的是石器时代的身体与情感，却生活在信息时代。
——课程讲稿
远古时期跨越了人类历史99%的时间。约30万年前，智人在非洲出现；约7万年前发生了"认知革命"，人类获得了抽象思维和复杂语言；约5万年前开始走出非洲，扩散到全球；约4万年前在欧洲与尼安德特人共存并创作了第一批洞窟壁画；约1万年前农业革命开启，人类从游猎走向定居。
这段时间没有文字、没有国家、没有城市——但它塑造了我们的身体和大脑。我们的身体是为狩猎采集设计的：每天行走10-15公里，食物多样且季节性变化，社会组织以150人左右的小群体为单位（邓巴数）。农业革命改变了一切：人类开始依赖少数几种谷物，定居在固定地点，人口密度急剧增加，社会分工和等级制度出现。这是人类历史上最深刻的变革——也是许多现代疾病（龋齿、传染病、营养不良）的起源。
重大事件年表
控制用火
人类掌握了主动生火的能力，改变了饮食和社会结构
智人在非洲诞生
现代人类（Homo sapiens）在非洲出现，开始了漫长的演化之旅
认知革命
人类获得了抽象思维、复杂语言和虚构故事的能力
走出非洲
智人开始大规模迁徙，最终扩散到全球每一个角落
与尼安德特人共存
智人与尼安德特人在欧洲共存了数千年，最终后者灭绝
洞窟壁画
人类在洞窟墙壁上创作了令人惊叹的动物和手印画
人类到达美洲
通过白令陆桥，人类踏上了美洲大陆
农业革命
人类开始驯化动植物，从游牧走向定居
杰里科建城
人类最早的永久定居点之一
加泰土丘
安纳托利亚的大型定居点，拥有精美的壁画和宗教仪式
仰韶文化
黄河中游的彩陶文化，中华文明的重要源头
铜器时代
金属冶炼技术出现，人类进入青铜时代前奏
苏美尔城邦
美索不达米亚最早的城市文明，乌尔、乌鲁克等城邦兴起
楔形文字
人类最早的文字系统之一，诞生于苏美尔
波利尼西亚航海
人类最伟大的航海壮举之一，星辰导航征服太平洋
关键人物
唐纳德·约翰森
"露西"发现者公元1943年 – ?1974年在埃塞俄比亚发现320万年前的古人类化石"露西"，改写人类起源认知
“露西向我们证明：直立行走是人类故事的第一章，而不是脚注。”
路易斯·李基
东非"人类摇篮"的开拓者公元1903年 – 公元1972年与玛丽·李基在坦桑尼亚奥杜瓦伊峡谷数十年发掘，命名能人，确立非洲为人类起源地
“我们越往回追溯，就越发现人类的故事开始于非洲。”
玛丽·李基
莱托利足迹的发现者公元1913年 – 公元1996年杰出的田野考古学家，发现奥杜瓦伊关键化石与莱托利370万年前的两足行走足迹
“足迹是行为的快照——它告诉我们的，是骨头无法言说的。”
尤金·杜布瓦
"爪哇人"的发现者公元1858年 – 公元1940年1891年在印尼爪哇发现直立人化石，首次在非洲以外找到古人类，提出"直立猿人"
“我并非偶然找到它——我是依照理论的指引，到它应当在的地方去寻找。”
斯万特·帕博
古基因组学奠基人公元1955年 – ?测出尼安德特人基因组、发现丹尼索瓦人，创立古基因组学，获2022年诺贝尔生理学或医学奖
“尼安德特人并没有完全消失——他们的一部分，仍然活在今天大多数人的基因组里。”
柴尔德
"新石器革命"概念的提出者公元1892年 – 公元1957年澳裔英国考古学家，提出"新石器革命"与"城市革命"两大概念，奠定史前社会演化框架
“人类创造了自身——通过劳动改造自然，人也在改造着自己。”
凯瑟琳·凯尼恩
杰里科的发掘者公元1906年 – 公元1978年英国考古学家，以严格的地层法发掘杰里科，揭示前陶新石器时代的石塔、石墙与石膏头骨
“杰里科证明，人类不需要宏大的理由就能聚居建城——只需要水、食物和对安全的渴望。”
文明成就
历史遗产
远古时期塑造了人类的生物学基础和社会本能。我们的大脑、身体、语言能力和社交模式都源于这三十万年的演化。农业革命是人类命运的分水岭——从此人类不再是自然的一部分，而是开始改造自然。
延伸阅读
《人类简史》
Sapiens: A Brief History of Humankind从认知革命到农业革命，宏观叙述人类早期演化。
《枪炮、病菌与钢铁》
Guns, Germs, and Steel解释为何农业革命在某些地区率先发生及其深远影响。
《作茧自缚》
Against the Grain重新审视农业革命与早期国家形成的深层历史。
《露西：人类的起源》
Lucy: The Beginnings of Humankind人类起源考古发现的经典叙述。