柴尔德

维尔·戈登·柴尔德（V. Gordon Childe，1892—1957）出生于澳大利亚悉尼，后赴牛津受训，长期在英国从事史前考古研究，先后任爱丁堡大学史前考古学教授（1927—1946）和伦敦大学考古研究所所长。他是20世纪上半叶最有影响力的史前史理论家，把零散的考古材料整合为关于人类社会演化的宏观叙事。

柴尔德最著名的贡献是两个概念。其一是"新石器革命"（Neolithic Revolution，也称农业革命）：他在《人类创造自身》（Man Makes Himself，1936）中论证，人类从采集狩猎转向种植驯化，是一次根本性的经济与社会变革，而非简单的技术改良。其二是"城市革命"（Urban Revolution，1950年同名论文）：他提出从村落到城市、国家、文字的跃迁，构成第二次结构性飞跃，并归纳了城市文明的十项判据（如剩余集中、专职工匠、纪念性建筑、文字、远程贸易等）。

柴尔德的方法深受马克思主义历史唯物论影响：他强调生产方式的变革如何驱动社会结构、阶级和观念的演变，反对把文明扩散单纯归因于"优等民族"的传播论或种族决定论——这在纳粹主义滥用考古学的年代具有重要的批判意义。他主张以经济基础和内部因果序列来解释变迁。

他的具体结论有不少已被后续考古修正：农业并非在单一中心"一次性"发生，而是多地独立、渐进展开；戈贝克力石阵等发现甚至提示宗教组织可能先于成熟农业。他对"革命"一词所暗示的突变性，今天也常被替换为"漫长转型"的图景。

尽管如此，柴尔德搭建的概念框架——把人类史划分为农业革命与城市革命两大门槛——至今仍是中学和大学讲述史前史的基本骨架。他证明了考古学不只是分类陶片，而可以成为解释人类社会如何"创造自身"的历史科学。