亚历山大大帝

马其顿的亚历山大（前356-前323年）是亚里士多德的学生——从十三岁起跟随亚里士多德学习三年，学到了哲学、科学和对异域文化的好奇心。二十岁时父亲腓力二世被刺杀，他即位为马其顿国王，立即镇压了希腊城邦的叛乱。

此后的十三年，他征服了从希腊到印度的广大领土——波斯帝国、埃及、中亚、印度河流域。他建立了数十座城市（其中许多以自己的名字命名——亚历山大城），传播了希腊语言、文化和制度。在埃及，他被尊为法老；在波斯，他采用了波斯宫廷礼仪；在中亚，他娶了当地公主——他的政策是融合而非压迫。

亚历山大帝国在他死后（年仅三十三岁）迅速分裂为继业者王国：托勒密王朝统治埃及（直到克娄巴特拉）、塞琉古王朝统治中东、安提柯王朝统治希腊。但希腊化的遗产深远影响了整个中东和南亚：佛教艺术中的希腊风格（犍陀罗艺术）、亚历山大图书馆的知识积累、希腊哲学与东方宗教的融合。他从未打过败仗，被公认为军事史上最伟大的指挥官之一——但也有人批评他的征服只是"为了征服而征服"，没有建立可持续的治理体系。