凯撒

盖乌斯·尤利乌斯·凯撒（前100-前44年）出身罗马破落贵族，但凭借卓越的军事才能和政治手腕成为罗马最有权势的人。他征服了高卢（今法国和比利时），把罗马的边界推进到莱茵河和大西洋。他在《高卢战记》中记述了这些战役——用第三人称写自己，既是军事报告，也是政治宣传的杰作。

前49年，凯撒面临一个选择：解散军队回罗马接受审判，还是带兵渡过卢比孔河（意大利与高卢的边界河流）进军罗马。他选择了后者，说出了那句著名的话："骰子已经掷下。"这一行为打破了罗马共和国的根本规则——军队不得进入意大利本土。他击败庞培，成为终身独裁者，推行了儒略历改革、扩大公民权、重新分配土地。

前44年3月15日（"三月望日"），以布鲁图和卡西乌斯为首的元老院议员在庞培剧院刺杀了凯撒——他身中二十三刀。但凯撒的死并没有挽救共和国。他的养子屋大维（奥古斯都）击败了所有对手，建立了罗马帝国。凯撒的遗产是复杂的：他终结了共和制度，但也为帝国的两百年和平奠定了基础。"凯撒"后来成为"皇帝"的同义词——德语的Kaiser和俄语的Czar都源于此。