西塞罗

马库斯·图利乌斯·西塞罗（Marcus Tullius Cicero，前106—前43年）出生于罗马近郊阿尔皮努姆一个并非世袭贵族的骑士阶层家庭。在讲究门第的罗马政坛，他凭借无与伦比的演说才能与法律造诣，作为"新人"（novus homo，家族中首位跻身元老院最高职位者）一路攀升，于前63年当选执政官——这是非贵族出身者罕见的成就。

他执政官任内最著名的事件，是挫败喀提林阴谋。他在元老院发表了气势磅礴的《反喀提林演说》（开篇"喀提林，你还要滥用我们的耐心到几时？"传诵千古），揭露并镇压了这场颠覆共和国的密谋，因此被尊为"祖国之父"。但他未经正式审判即处决同谋者，也为日后埋下了被流放的祸根。

西塞罗一生的政治理想是维护罗马共和制度。在凯撒崛起、共和危机日深之际，他始终试图在各派之间维系元老院主导的传统秩序。凯撒遇刺后，他以年迈之身挺身而出，发表猛烈抨击安东尼的《反腓力辞》系列演说，捍卫共和。然而当屋大维、安东尼、雷必达结成"后三头同盟"时，他被列入清洗名单（据传安东尼坚持要他的命），于前43年逃亡途中被杀，头颅与双手被割下示众于罗马讲坛——象征着他赖以成名的口才与笔力。

在政治之外，西塞罗的更持久遗产在于思想与语言。他把希腊哲学系统地引入罗马，用拉丁文写作《论义务》《论共和国》《论老年》《论友谊》等大量哲学与修辞著作，为拉丁语创造了一整套哲学与抽象词汇（许多今天欧洲语言中的抽象概念词可追溯于此）。他的散文被后世奉为拉丁语的典范——文艺复兴学者对其文风的推崇，直接催生了"西塞罗主义"，并塑造了近代欧洲的修辞与教育传统。

此外，他大量的私人书信（尤其《致阿提库斯书信集》）在他死后被结集流传，意外地为后人留下了一扇窥见罗马共和末年政治内幕与一个真实知识分子内心世界的窗口。西塞罗由此成为古代少数我们能"听见其私人声音"的人物——他既是共和理想最雄辩的代言人，也是其悲剧性失败的亲历者。