海地独立

1804年1月1日，海地正式宣布独立，成为世界上第一个成功进行奴隶革命并建立独立国家的地方，也是拉丁美洲第一个独立的国家。这场革命由杜桑·卢维杜尔（1743-1803年）领导——他本人出生在奴隶家庭，后来成为解放者。

海地革命（1791-1804年）的背景是法国大革命：自由、平等、博爱的理念传播到了法属殖民地圣多明各，奴隶们要求这些权利也适用于他们。奴隶们击败了拿破仑派遣的远征军——这是拿破仑遭受的最大海外失败之一。海地独立震动了整个大西洋世界——它证明了被奴役的人们也有能力争取自由。然而，海地也被迫在1825年同意向法国支付1.5亿金法郎的"赔偿金"（名义上是补偿法国失去的"财产"，后减至9000万法郎，海地为此长期举债，直到1947年才还清），这沉重的债务负担影响了这个国家此后一个多世纪的发展。